什麼是外泌體？

就在幹細胞療法還正蓬勃發展的同時，「外泌體」（Exosome）這陌生的新名詞也出現在大家眼前。這個神通廣大的小泡泡，已被開發並廣泛研究，包括免疫功能調節、阿茲海默症的治療，甚至還能讓肌膚重返青春！眾多例子讓人頗感好奇，究竟外泌體是何方神聖？ 2013 年，諾貝爾生醫獎頒發給了 James E. Rothman、Randy W. Schekman 和 Thomas C. Sudhof 三位教授，便是表揚他們在胞外載體或囊泡（extracellular vesicles, EVs）和外泌體的研究成果貢獻，解謎了細胞是如何規劃這些訊息小囊泡的運輸。

什麼是外泌體? 外泌體是間質幹細胞(MSC)分化過程中所分泌的訊息小囊泡，如同幹細胞的化身，幫助我們修護身體的其他細胞及組織。 外泌體是近年來再生醫學最大的發現之一。外泌體大小約 30-150 奈米，攜帶著像是生長因子、蛋白質、醣類或含基因訊息的 DNA、RNA、mRNA等多種訊號因子。外泌體將這些「指令」傳遞到其他細胞，調控著其他細胞的行為，是細胞之間溝通的方式之一。奈米級的大小讓外泌體可以迅速到達身體需要修復的的地方，甚至可以穿過腦障壁，因此可以比幹細胞更快發揮功效。